La grande roussette est une espèce côtière, qui vit sur des fonds allant jusqu'à 100 mètres de profondeur. Elle se nourrit de mollusques, de crustacés, de poissons, et même de petits requins tels que la petite roussette. Elle partage de nombreuses similitudes physiques avec cette dernière, mais s'en distingue nettement par une taille plus grande et des taches plus grosses.
Les individus adultes ont une taille allant de 120 à 190 cm.
La grande roussette est une espèce ovipare. Elle pond entre 70 et 100 œufs par an. Ces œufs sont protégés par une capsule rectangulaire jaune-brun, dont chaque angle se prolonge par des filaments vrillés. Ces tortillons permettent à la mère d’accrocher ses œufs à des supports pour éviter qu’ils ne dérivent. Le temps d’incubation des œufs peut aller de 5 à 9 mois, selon la température de l’eau.
Sa peau, très rugueuse, était autrefois séchée et utilisée comme du papier de verre, pour poncer le bois ou même l'ivoire.
Les roussettes sont pêchées soit à la palangre ou au filet droit (il s’agit alors d’une pêche dirigée), soit au chalut de fond, mais sans être forcément recherchées.
La palangre est surtout pratiquée sur l’Est et le Nord du Cotentin, mais ce type de pêche tend à disparaître.
Les roussettes sont pêchées toute l’année, avec des apports un peu moins importants l’hiver.
